虾青素与透明质酸：两个非常不同的吸收问题

虾青素和透明质酸出现在同一条货架通道上，常常是同一种脂质体形式，也常常落进同一个购物篮。两者几乎没有共同点。一个是进不了水的脂；另一个是亲水的高分子，大得根本无法穿过肠壁。它们的吸收问题不是同一主题的变奏。它们是相反的。

这让这一对成了一次有用的检验：你是否真的理解递送系统在做什么。对其中一个，脂质载体解决了真正的瓶颈，人体数据也显示了这一点。对另一个，脂质载体在回答一个没人提出的问题——而真正有意思的机制，牵涉到你的肠道细菌。

虾青素的行为像一种油，因为它就是

虾青素是一种红色类胡萝卜素色素，商业上由微藻 Haematococcus pluvialis生产。与其他类胡萝卜素一样，它强烈亲脂——溶于脂肪，在水中几乎完全不溶。关于它吸收的一切，都源自这一个性质。

它进入体内的路径是脂肪的路径。虾青素必须被乳化，在小肠中并入胆盐胶束，被肠道内壁细胞吸收，然后被包进乳糜微粒；乳糜微粒在到达血流之前先进入淋巴系统。它与其说是作为一个穿过膜的分子被吸收，不如说是作为货物搭上脂肪消化的路径被运进去。

这带来一个直白的实际后果：没有脂肪在场，很大一部分剂量哪儿也去不了。类胡萝卜素的吸收取决于它随之而来的那餐里的脂肪；空腹服用的剂量，或者本身不提供脂质的形式，很大程度上被浪费。这是这一类产品里最不光鲜、也最可靠的建议。

脂质载体值多少，用真实的数字说

既然瓶颈是增溶，那么一种到达时已溶于脂质的配方应当有帮助——而当这一点在人体上被直接检验时，它确实有帮助。32名健康志愿者单次服用40 mg虾青素，或以脂质配方的形式，或作为市售的藻类提取物加糊精硬胶囊补充剂。以甘油单油酸酯和双油酸酯为基质的最佳脂质配方，产生了约为胶囊3.7倍的血浆暴露量。

那项研究来自2003年，值得指出的是它把脂质载体与干粉胶囊相比——这是相当宽厚的比较。但机制与结果是一致的，这一点对若干时髦形式来说并不成立；而且此后这个方向在类胡萝卜素文献中一直站得住。如果一种化合物的问题是它不溶，那么给它一样能溶进去的东西并不是营销花招。

透明质酸的问题正好相反

透明质酸是一种长而带大量电荷的糖类聚合物。在体内，它在结缔组织和皮肤中留住水分，这正是它会被当作补充剂出售的原因。作为要咽下去的东西，它有一个简单的难题：它太大了，而肠壁不放行巨大的带电分子。

所报告的口服生物利用度在0.2 %左右。不是20 %——是零点二。口服透明质酸无论在做什么，它都没有以完整的透明质酸形式到达你的皮肤；任何暗示相反情况的说法，描述的都是一个并不存在的机制。

奇特而相当优雅的部分，是实际发生的事。透明质酸并不会被你自己的胃酶或肠酶显著降解——它活过了它们。降解它的是你大肠里的肠道菌群，把这个聚合物切成不饱和寡糖，小到足以让其中一部分被吸收。分子量决定行程：高分子量的材料，大约100 kDa及以上，基本上原封不动地通过上消化道；而较低分子量的形式则在更下游被摄取。

这意味着递送系统是细菌的，而不是制药的

在这个含义上停留一会儿。对透明质酸来说，限速步骤既不是胃酸，也不是溶解度，也不是转运体饱和。而是你这个人的微生物群落里是否有能把这个聚合物剪开的生物——而这一点在人与人之间的差异，没有任何配方能控制。

所以把透明质酸包进磷脂外壳，并没有针对它的瓶颈。这个分子在进来的路上从来不是被摧毁，而是被忽略。脂质体保护货物免受消化，而透明质酸的问题恰恰是保护不足的反面。

这些都不意味着这个成分是惰性的。它意味着诚实的机制是间接的：口服透明质酸无论产生什么作用，最合理的解释是通过它的片段以及随之而来的信号传导，而不是把完整的聚合物送到远处的组织。这是一个有真实研究支撑的真实假说，而它与通常印在盒子上的主张非常不同。在欧盟，透明质酸的健康声称并未获批，原因不是官僚阻碍——证据链确实尚未完整。

两者各自该怎么用

结论

虾青素是溶解度问题，而脂质递送是对它的真实回答——在人体比较中约3.7倍的差别，而在随餐服用与不随餐服用之间，实际差别还要大得多。透明质酸是尺寸问题，吸收在0.2 %左右，而且只发生在肠道细菌把它切小之后，这一点没有任何包装能改变。同一个货架，标签上同一个形容词，两个完全不相关的机制。

这就是要读到形式之外的理由。在 Agen 的产品线中， 脂质体虾青素 为一种确实存在分散问题的化合物采用磷脂递送；而 脂质体透明质酸 则与 胶原蛋白复合物 以及 皮肤、头发与指甲 系列的其余产品并列——在那里，诚实的定位是一个长期习惯，而不是递送上的突破。关于所有这些形式背后的机制，请看 你的肠道对脂质体做了什么；关于数据最扎实的成分，请看 维生素C试验；关于那些难溶的植物成分，请看 槲皮素及其对手.