더 오래 사는 것과 잘 사는 것 사이의 10년

이번 주 헤드라인은 사람들이 더 오래 산다고 말했다. 맞는 말이었고, 문장의 더 흥미로운 절반을 묻어버렸다.

7월 21일, 세계질병부담(Global Burden of Disease) 공동연구가 2023년 갱신 결과를 The Lancet Public Health에 발표했다. 1990년부터 2023년 사이 세계 출생 시 기대수명은 64.6년에서 73.8년으로 올랐다. 3분의 1세기 만에 얻은 9년은 현대 세계의 조용한 성취 가운데 하나다. 건강기대수명도 55.9년에서 63.1년으로 올랐다. 다만 더 느리게 올랐다. 둘 사이의 거리, 저자들이 질병부담 격차라 부르는 값은 8.8년에서 10.7년으로 벌어졌다. 분석한 거의 모든 국가와 지역에서 벌어졌다.

우리는 수명에 해를 더하는 일에 대단히 능숙해졌다. 그 해에 삶을 더하는 일에는 눈에 띄게 서툴렀다. 그 차이는 이제 10년이다.

가장 부유한 나라가 가장 큰 격차를 가진 이유

웰니스 업계가 불편해할 대목이 여기 있다. 2023년 세계에서 가장 큰 국가별 질병부담 격차는 미국 14.0년, 이어 호주 13.9년, 캐나다 13.7년이었다. 가장 가난한 나라가 아니다. 가장 부유한 나라들이다.

정직한 설명이 있고, 위의 아코디언이 그것을 담고 있다. 생존은 치명적인 사건을 긴 병으로 바꾸고, 더 나은 진단은 예전에 이름 없이 지나갔던 것을 기록한다. 격차가 벌어지는 것은 부분적으로 작동하는 의학의 지문이다. 그러나 그것만은 아니다. 1인당 보건 지출이 가장 많고, 웰니스 지출은 압도적으로 많은 나라 — 얼음물 목욕, 생물학적 나이 검사, 대리석 위에서 촬영된 보충제 더미 — 가, 시민이 얼마나 오래 사는지와 얼마나 잘 사는지 사이의 거리도 기록상 가장 크게 안고 있다. 최적화 문화는 곡선의 잘못된 끝을 열심히 풀어왔다.

잃어버린 10년은 화려하지 않은 것들로 채워진다

논문은 그 기간을 채우는 것을 구체적으로 밝힌다. 근골격계 질환, 특히 허리 통증. 정신건강 상태, 주로 불안과 우울. 노화에 따른 청력 저하. 넘어짐과 그 밖의 의도하지 않은 손상. 비감염성 상태를 모두 합치면 세계적으로 건강하지 못한 기간의 57.4%를 차지했다.

목록을 다시 읽고 무엇이 빠졌는지 보자. 요추 위에 개인 브랜드를 세운 사람은 없다. 청력을 위한 유행 프로토콜도 없다. 균형은 노인의 관심사로 취급된다. 실제로 그렇다 — 그것이 내 문제가 되는 아침까지는. 그런데도 바로 이것, 허리와 기분과 귀와 발밑이, 사라진 10년의 실제 구성이다. 질병부담 격차를 좁히도록 설계된 삶이라면 엉덩이와 허리를 훈련하고, 귀를 보호하고, 균형을 예민하게 유지하고, 기분을 안정 시 심박수만큼 진지하게 다룰 것이다. 팔리고 있는 프로토콜보다 훨씬 사진이 안 나오지만, 데이터가 묘사하는 것은 이쪽이다.

질병의 압축: 되살릴 가치가 있는 오래된 생각

이 틀은 새롭지 않다. 1980년 스탠퍼드의 의사 제임스 프리스는 New England Journal of Medicine에서, 만성 질환의 시작을 죽음보다 더 빠르게 뒤로 밀 수 있다면 건강하지 못한 기간이 압축될 것이라고 주장했다. 길고 활력 있는 삶이 긴 쇠퇴가 아니라 짧은 쇠퇴로 끝난다는 그림이다. 그는 이를 질병의 압축이라 불렀다. 오랫동안 그것은 대체로 논쟁에 머물렀다.

이후 프리스와 동료들이 직접 검증했다. 달리기 클럽 회원과 건강한 대조군, 모두 등록 당시 50세가 넘은 사람들을 21년간 추적한 연구가 2008년 Archives of Internal Medicine에 실렸다. 표준 설문 지수로 측정한 장애도는 두 집단 모두 나이와 함께 올라갔다 — 다만 달리는 쪽에서 더 느렸고, 두 곡선은 수십 년에 걸쳐 계속 벌어졌다. 19년 시점에 달리는 쪽은 15%가 사망했고 대조군은 34%였다. 장애에 관한 결과가 어쩌면 더 흥미로웠다. 단지 더 많은 해가 아니라, 해낼 수 있는 상태로 보낸 해가 더 많았다는 것이다.

스스로 선택해 모인 관찰 코호트이므로 늘 하던 주의가 필요하다. 50세에 달리기 클럽에 가입하는 사람은 측정되지 않은 백 가지 면에서 이웃과 다르고, 연관성은 증명이 아니다. 그래도 이 생각에 대해 우리가 가진 가장 깔끔한 장기 검증이며, 새로운 세계 수치가 우리가 실패하고 있다고 말하는 지점을 정확히 가리킨다.

여성은 더 오래 살고, 그중 더 많은 기간을 건강하지 못하게 보낸다

한 숫자는 따로 한 단락을 받을 만하다. 2023년 질병부담 격차는 여성 12.1년, 남성 9.3년이었다. 여성은 거의 어디서나 생존 경쟁에서 이기고, 그중 3년 가까이를 더 건강하지 못하게 보낸다. 일부는 산수다. 더 오래 살면 관절과 청력과 균형이 쇠하는 연령대에 더 오래 머문다. 일부는 구성의 문제다. 여기서 비중이 큰 허리 통증, 불안, 우울, 골절은 모두 여성에게 불균형하게 나타난다. 그리고 일부는 여성의 기능이 그저 덜 연구되었다는 사실이다. 이 격차는 통계이면서 동시에 연구 과제다.

무엇을 측정할지가 달라진다

종착점이 아니라 격차를 목표로 삼으면 지표가 달라진다. 기대수명은 보험계리적 추상이며 당신의 화요일에 대해 아무것도 말해주지 않는다. 기능은 지켜볼 수 있다. 세계보건기구는 건강한 노화를 질병이 없는 상태가 아니라, 웰빙을 가능하게 하는 기능적 능력을 키우고 유지하는 일로 정의한다 — 걷고, 생각하고, 보고, 듣고, 기억하고, 관계를 지키는 능력. 사라진 10년이 먹어치우는 것이 바로 그 능력이다.

거의 모두 집에서 무료로 확인할 수 있다. 눈을 뜨고 한 발로 서기 시간을 재보자. 균형은 근력보다 먼저 떨어지기 때문이다. 악력을 살펴보자. 무거운 것을 규칙적으로 계속 들자 — 40대 이후 주 2~3회는 다음 30년에 어떤 분말보다 큰 일을 한다. 수면은 길이보다 먼저 규칙성을 지키고, 유산소 체력을 대화에서 빼지 말고, 함께 있는 시간을 어떤 보충제만큼 진지하게 다루자. 영양이 돕는 자리에서는 조용히 돕는다. 비타민 D는 정상적인 뼈의 유지와 정상적인 근육 기능에 기여한다. 그래서 K2가 함께 든 D3는 연출로 가득한 선반에서 변호할 수 있는 몇 안 되는 매일의 습관이 된다. 나머지는 하루하루를 심판하지 말고 추세를 보는 것 — Agen Band와 단순한 장수 프로토콜이 있는 이유이고, 정말 중요한 바이오마커가 있는 이유다.

결론

우리는 33년을 사람을 살려두는 법을 배우는 데 썼고, 놀랄 만큼 능숙해졌다. 건강하게 지키는 일에는 덜 부지런했고, 이제 장부는 10년의 차이를 보여준다 — 게다가 난처하게도, 이 문제에 쓸 돈이 가장 많은 곳에서 가장 크다. 당신의 기대수명은 옮길 수 없는 숫자다. 격차는 옮길 수 있는 숫자다. 그것은 눈에 띄지 않고 반복할 수 있는 것들로 좁아진다. 근력, 균형, 수면, 청력, 함께 있는 시간, 그리고 10년 뒤에도 여전히 하고 있을 움직임. 그것을 측정하자. 숫자는 환상을 바로잡는 데 쓰는 것이지, 삶을 대신하는 데 쓰는 것이 아니다.